Van 14 tot en met 18 januari 2009 vond in Casablanca, de economische hoofdstad van Marokko, de eerste internationale waterbeurs SITeau plaats. Deze beurs over water- en sanitatietechnologie zal voortaan iedere twee jaar, in samenwerking met onder andere UNESCO, worden georganiseerd.

De Nederlandse Ambassade in Marokko faciliteerde de Nederlandse water- en sanitatietechnologiesector door middel van het inrichten van een Holland stand op de SITeau. Het doel was om de zichtbaarheid van Nederland als Waterland te vergroten en de totstandkoming van nieuwe relaties te ondersteunen.

In Marokko gaat een toenemende vraag naar schoon drinkwater en water voor landbouw en industrie gepaard met grote tekorten, met name in de winter. Net als in Nederland zullen de gevolgen van de verwachte klimaatverandering de problemen versterken.

De interesse van de Marokkaanse watersector in ons land wordt onder andere geïllustreerd door een recent G2G.nl project (government to government) tussen het ministerie van VROM en het Marokkaanse Ministerie van Mijnen, Energie, Water en Milieu. Dit project werd uitgevoerd door de EVD in samenwerking met Rob Nieuwenhuis (Aqua Integra Consult – International Water Management). Daarnaast zijn er in Marokko al diverse Nederlandse bedrijven actief op het thema water. Toch zijn de relaties nog maar beperkt ontwikkeld.

Marokko staat voor grote uitdagingen, en heeft tijdens de SITeau kennis kunnen nemen van Waterland Nederland als leverancier van kennis, innovatie, en technologische oplossingen. Veel interesse ging uit naar de wijze waarop Nederland omgaat met waterbeheer, hoe schoon drinkwater te verkrijgen, irrigatie en opleidingen in de watersector.

Het Handels- en Investerings Centrum (HIC) Marokko vertegenwoordigde de Nederlandse bedrijven en instellingen in de Holland stand waarbij materiaal en informatie werd verstrekt over onder meer het Nederlands Waterplatform, Deltares, de Universiteit van Wageningen en vele anderen.